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Sep 02, 2023

Romy Cotell, Parte III: Um triplo assassinato em Tallmadge

Nota do Editor: Esta coluna History Knox é a Parte III de uma série contínua sobre Romy Cotell. A Parte I pode ser encontrada neste link. A Parte II pode ser encontrada neste link. Domingo, 29 de março de 1896 foi um dia sombrio e

Nota do editor: Esta coluna History Knox é a Parte III de uma série contínua sobre Romy Cotell. A Parte I pode ser encontrada neste link. A Parte II pode ser encontrada neste link.

Domingo, 29 de março de 1896, foi uma noite escura e sombria. Períodos de chuvas fortes varreram os campos agrícolas entre Tallmadge e Kent, ao longo da fronteira dos condados de Summit e Portage, no nordeste de Ohio.

Não era o tipo de noite em que alguém estaria fora de casa. Ninguém com boas intenções, pelo menos.

Um homem emergiu das sombras ao redor do celeiro da fazenda Alvin Stone, carregando uma escada normalmente guardada ali. Ele deu a volta até a frente da casa, até o canto onde sabia que o quarto do andar de cima era ocupado pelas filhas adolescentes de Stone.

Colocou-o cuidadosamente contra a casa e apoiou-o o melhor que pôde no quintal lamacento. Se fez algum som, ninguém o ouviu em meio à agitação geral do tempo tempestuoso.

Mas a escada não servia para entrar na casa. Foi a saída planejada do homem.

Ele foi até a porta da frente da casa e pegou algo que havia colocado ali anteriormente, uma machadinha ou um taco de beisebol. Ele abriu a porta. Ele sabia que estaria destrancado; sempre foi.

Ninguém o ouviu entrar.

O homem estava em uma missão e não perdeu tempo.

Ele foi para o quarto principal, onde Alvin Strong, de 69 anos, e sua esposa Serena, de 63, dormiam, e fechou suavemente a porta atrás de si. Ele levantou o bastão ou o cabo da machadinha repetidamente e desceu-o com tremenda força sobre as cabeças do casal adormecido antes que pudessem responder.

Ele abriu a porta e subiu suavemente os degraus até o segundo andar, onde o primeiro cômodo que encontrou era o quarto do novo lavrador contratado pelos Stone, Ira Stillson.

Do outro lado do corredor, Emma Stone, de 29 anos, estava inquieta, com pesadelos, dormindo levemente.

Ela ouviu o som de alguém subindo as escadas e entrando no quarto de Ira. Isso lhe pareceu estranho, já que seu pai nunca subia tão tarde.

Seus pensamentos foram interrompidos por um súbito barulho vindo do quarto do homem contratado. Tão rápido quanto começou, a comoção parou. Um silêncio estranho caiu.

O pulso de Emma acelerou quando ela ouviu passos saindo do quarto de Ira e se virando em sua direção. Sem hesitar, passos chegaram à sua porta e a maçaneta girou.

Emma começou a gritar em sua cama, e o intruso correu e cobriu sua boca, tentando impedi-la de gritar.

Na sala ao lado, Flora, de 16 anos, e sua irmã Hattie, de 25, foram acordadas pelos gritos abafados de Emma.

Hattie saiu correndo do quarto até a porta de Emma e a abriu. De repente, algo a atingiu no rosto, e ela tropeçou de volta para o corredor e recuou para seu quarto, sangrando.

“Tem um homem aí tentando matar Emma”, disse ela a Flora.

Hattie percebeu que precisava de ajuda.

Sabendo que o intruso bloqueava sua saída no corredor, ela decidiu que teria que pular da janela do segundo andar. Ela trancou a porta e disse a Flora para não destrancá-la sob nenhuma condição.

Ela pegou a colcha da cama e foi até a janela, abrindo-a.

Hattie ficou surpresa ao encontrar uma escada encostada no parapeito. Ela decidiu aproveitar e subiu pela janela e desceu a escada. Na parte inferior, ela pegou a escada e a moveu para o lado, para evitar qualquer uso potencial pelo intruso.

Também impediu Flora de escapar do quarto, mas Hattie estava em tal pânico que nem sequer lhe ocorreu em que posição colocara a irmã.

Hattie desceu e saiu correndo em direção à casa do vizinho mais próximo, a quase 300 metros de distância.

Enquanto isso, Flora ouviu o intruso sair do quarto de Emma. Mas em vez de virem em direção ao quarto dela, os passos desceram as escadas. Ao mesmo tempo confusa e aterrorizada, Flora se perguntou onde estariam seus pais e Ira.

O intruso os matou? Emma estava morta? O homem lá embaixo estava roubando o lugar? Ele iria matá-la?